실패와 성공은 마음의 문제다. 마음이 강한 사람은 고난을 딛고 다시 일어날 수 있다.

한국링컨연구원장 김재일 장로(새에덴교회)가 마음의 문제를 파고 든 <까닭 없이 불안한 당신을 위한 멘탈경쟁력>(쿨람출판사)을 출간해 화제다.

언론계에서 시작해 정치, 학계, 사회단체 활동, 청소년운동, 공직 등 다양한 경험을 쌓은 저자는 고난과 실패 앞에서 주저앉은 사람과 그것을 발판삼아 성공한 사람을 분석한 결과, 마음의 문제가 모든 것을 여는 열쇠라고 지적했다. 그러면서 저자는 이 책에서 처음으로 ‘멘탈경쟁력’이라는 용어를 사용했다.

‘멘탈경쟁력’이란 상처, 좌절, 절망, 무기력을 극복하고, 평상심을 회복해 항상 최상의 마음상태를 유지하며 활력과 행복감을 누릴 수 있는 능력이다. 따라서 ‘멘탈경쟁력’이 뛰어날수록 실패란 장애물을 넘어 성공으로 가는 셈이다.

저자는 젊은 시절 오랫동안 극심한 심적 갈등과 스트레스로 마음의 병을 깊게 앓았던 자신을 투영하면서 절절한 체험과 자기성찰, 인간에 대한 통찰력을 그대로 녹여냈다. 불안정했던 자신의 마음이 안정을 찾아가는 과정을 추적한 자전적 기록이라고 고백했다.

저자는 “많은 사람들이 쓸데없는 불안과 걱정, 그리고 건강치 못한 생각으로 시간과 에너지를 낭비하고 있다”면서 “자신의 실수와 실패를 곱씹으며 자책하고, 스스로 마음에 에너지를 낭비하고 있다”고 지적했다.

 그러면서 “마음 관리를 제대로 하지 못해 누려야할 행복을 얼마나 많이 빼앗기고 있는가”라며, “많은 경우 사람들이 겪고 있는 불행은 환경의 문제라기보다 ‘마음의 문제’”라고 강조했다.

특히 “멘탈경쟁력은 스스로 훈련을 통해 지속적으로 단련, 강화시킬 수 있다”면서‘명상’과 ‘감사하기 훈련’을 제시하고 있다.

새에덴교회 담임인 소강석 목사는 추천사를 통해 “이 책은 인생을 방황하거나 꿈 없이 사는 사람들이 반드시 읽어야 할 필독서로, 강연을 하는 연사나 설교를 하는 목회자들도 반드시 한 번은 읽어보아야 할 책”이라면서, “고난의 광야를 지나며 머리가 아닌, 가슴과 영혼으로 깨달은 삶의 지혜와 깨우침이 많은 사람들에게 새로운 희망과 꿈을 심어줄 수 있기를 바란다”고 기대했다.

한편 김재일 장로는 고려대 정치외교학과, 칼빈대 설교대학원 등을 졸업하고, 한국일보‧코리아타임스 기자, 시사저널 정치부장/워싱턴 특파원 등 언론계에 종사했다.

또한 제17, 18대 총선에 출마하고, 대한건설협회 상임감사와 한국감사협회 제9대 회장, 한국외국어대 외래교수, 용인시 제2부시장 등을 역임하고, 현재는 한국링컨연구원 원장, 한국청소년운동연합 중앙연수원장으로 활동하고 있다.

저서로는 <팥으로 메주를 쑨다 해도>, <첫사랑의 뜨거움을 찾아서>, <희망언어>, <말이 강해지는 책> 등이 있다.

김성태 기자